La ardilla Richardson del continente norteamericano

Te contaremos aquí los detalles de la especie de ardilla Richardson, proveniente de América del Norte, y a la que usualmente suele confundírselas con los pequeños perros de la pradera.

Sin dudas llama la atención su nombre, pero es debido a un homenaje al naturalista escocés sir John Richardson.

Nombre científico de la ardilla Richardson: Urocitellus richardsonii.

Características de las ardillas Richardson

El tamaño de estos roedores puede variar según el sexo de cada uno de los animales, en el caso de los machos adultos pueden llegar a medir desde unos 26 a 30 centímetros, mientras que las hembras rondaran los 23 a 28 cm de longitud.

Al igual que su cuerpo, la cola también variara según el sexo del cual se trate, siendo la del macho más larga que la de la hembra por un par de centímetros, midiendo desde los 6 a 8 cm.

Su peso también varía según el sexo del cual se trate y también de la época del año, dado que durante la época de hibernación pueden llegar a perder mucho peso. Los machos es esta especie pueden llegar a pesar entre los 650 gramos hasta un kilo, en cambio las hembras pesarán entre 450 a 850 gramos.

Como te contamos, justo después de la hibernación estas ardillas Richardson pueden llegar a pesar entre 200 y 400 gramos, recuperándolo luego y llegando a su peso habitual.

El color de su pelaje es marrón oscuro en la parte superior de su lomo, teniendo un color canela en los costados y más claro llegando a ser casi blanco en la zona del vientre. En su cola predomina el color marrón, con pelos largos y finos en ella. Sus orejas son muy diminutas, casi inexistentes, por lo que se parecen a la de las aves, como si fueran solo agujeros.

Hábitat y distribución de la ardilla Richardson

Es originario de Norte América y habita en las zonas de praderas de ese continente, más específicamente en los estados de Minnesota, Montana y Dakota del Norte. También es posible encontrar este tipo de roedor en Canadá.

Esta especie de ardilla ha aumentado su distribución geográfica debido a actividades humanas, talando árboles para convertir a esos bosques en áreas de cultivo. Debido a esto hoy en día no es difícil poder encontrarlas en las afueras de las ciudades donde pueden resultar muy perjudiciales estropeando parques y jardines para crear sus madrigueras.

Alimentación de las ardillas Richardson

Estos roedores en estado salvaje son omnívoros, basando su dieta en una amplia gama de alimentos, pero la cual se basa principalmente en semillas, granos, nueces, insectos y llegando a comer carroña de otros animales.

En el caso de tener una ardilla Richardson como mascota, se la podrá alimentar con pienso especifico para esta especie de roedor. También podemos complementar su dieta con frutas frescas al menos una vez por semana, para asegurarnos que su sistema digestivo funcione correctamente.

Podremos utilizar frutos secos o avellanas como golosinas o premios ocasionales, y no basar su dieta en este tipo de alimentos.

Comportamiento de esta ardilla

Llegan a su madurez sexual cuando alcanzan el año de edad, aunque su esperanza de vida media es de cuatro años. En general son animales solitarios y agresivos. Pero a su vez, las hembras conviven entre sí y los machos por su cuenta de manera independiente, sin relacionarse.

Pero esta situación cambia cuando llega la época de celo, en la que el macho entra en la manada y una hembra o más puede permitirle fecundarla. Después de esto, cada uno vuelve a su lugar, y no habrá ninguna unión familiar.

En el caso de que algo se salga fuera de lo común, de lo que ellas pueden conocer, se suelen sentir intimidadas, y entonces emiten un pitido que servirá para alertar sobre cómo se sienten y posiblemente para que algunas de sus amigas vengan en su ayuda.

Son animales que hibernan los meses más fríos del año, por lo que es común verlas comer de más durante el resto del año con el fin de acumular grasa en su cuerpo que luego le permita sobrevivir en la etapa de reposo. Su energía corporal bajará a los mínimos posibles que las harán estar más delgadas tras seis meses de hibernar, pero aun saludables.

En el caso de que cuentes con una ardilla que está domesticada y vive en un hogar normal, no hibernará, esto es algo que su cuerpo le pide solo en su hábitat natural. Pero recuerda que para compensar esto necesitará hacer mucho ejercicio y tener una jaula en la que pueda moverse y gastar cierta cantidad considerable de calorías.

 

Agradecemos tu visita a esta sección sobre la ardilla Richardson, esperamos que te haya sido de mucha utilidad.

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