Erizo europeo: el erizo de nuestros jardines y cómo protegerlo
Por el equipo de Bichos Exóticos · Publicado el
En resumen
- Nombre científico
- Erinaceus europaeus
- Tamaño
- 20–30 cm de largo; entre medio kilo y más de un kilo según la época
- Púas
- Varios miles
- Hibernación
- Desde el otoño hasta la primavera, según el clima
- Legalidad
- Fauna silvestre: no puede capturarse ni tenerse
Quien en España ve un erizo en un jardín al anochecer, con casi total seguridad ha encontrado un erizo europeo (Erinaceus europaeus), también llamado erizo común o erizo de tierra. En el sur y el este de la península y en las Baleares vive además el erizo moruno (Atelerix algirus). No hay que confundirlos con el erizo pigmeo africano, una especie que en España no se puede comprar ni vender.
Cómo es
- Tamaño: unos 20–30 cm de largo. Pesa de medio kilo a más de un kilo, según la época: engorda en otoño para la hibernación.
- Púas: entre unas 5000 y 7000, de pelo modificado, que se erizan y le permiten enrollarse en una bola.
- Cara: hocico puntiagudo, ojos pequeños y buen olfato.
Qué come
Es un insectívoro: escarabajos, lombrices, orugas, babosas y otros invertebrados. Pequeños huevos o carroña, de forma ocasional. Un jardín con tierra viva y hojarasca es su despensa. Más detalles en qué come un erizo.
Hibernación
Con la llegada del frío, el erizo hiberna: se refugia en un nido de hojas y baja su temperatura y su ritmo cardiaco. Los jóvenes nacidos tarde pueden no tener suficiente peso para sobrevivir al invierno, y por eso a veces necesitan ayuda. Si encuentras un erizo pequeño en otoño, lee erizo bebé.
Amenazas
- Atropellos.
- Pesticidas y babosicidas, que envenenan su comida.
- Pérdida de hábitat y jardines aislados por vallas.
- Desbrozadoras, hogueras y redes.
Cómo ayudarlo
Deja un rincón sin ordenar, abre un paso de unos 13 cm en la valla, ofrece agua y evita los venenos. Lo explicamos en hábitat para erizos.
No es una mascota
Es fauna silvestre protegida: capturarlo o tenerlo en casa no está permitido. Más sobre este asunto en la guía de erizos y en tenencia responsable.
Preguntas frecuentes
›¿Cuántas púas tiene un erizo?
Entre unas 5000 y 7000, aproximadamente. Son pelos modificados, huecos y rígidos, que no se sueltan como las del puercoespín.
›¿El erizo hiberna?
Sí. Entra en un letargo profundo durante los meses fríos y reduce su ritmo cardiaco y su temperatura. Por eso es crucial que los jóvenes lleguen al otoño con suficiente peso.
›¿Puedo tener un erizo europeo como mascota?
No. Es fauna silvestre protegida. Si encuentras uno herido, avisa a un centro de recuperación de fauna.
