Geco o gecko: qué es, cómo se escribe y cuántas especies hay

Un geco (o gecko, la forma inglesa y científica) es un reptil pequeño de la familia de los gecónidos, famoso por su capacidad para trepar por paredes lisas y caminar por el techo. Hay más de mil especies repartidas por casi todo el mundo cálido, y algunas se han convertido en mascotas muy populares.

¿Geco o gecko?

• Geco: forma adaptada al español, la que recomiendan los manuales de estilo. Se pronuncia /jéko/.
• Gecko: el nombre científico y el inglés, muy extendido en tiendas y guías de mascotas.
• Gecónido: el término que recoge el diccionario para los reptiles de esta familia.

Ambas formas se entienden; usa «geco» si quieres ceñirte al español y «gecko» cuando busques información específica de especies.

Qué los hace especiales

• Dedos adhesivos: láminas con millones de pelillos microscópicos que se pegan a la superficie por fuerzas moleculares, sin pegamento. Lo explicamos en salamanquesa.
• Ojos grandes y pupila vertical en las especies nocturnas.
• Voz: muchos gecos emiten chasquidos y chirridos; el tokay debe su nombre a su llamada.
• Cola: pueden soltarla ante un peligro y regenerarla.
• Sin párpados móviles en muchas especies: se limpian los ojos con la lengua.

Gecos en España

Las salamanquesas (Tarentola mauritanica y Hemidactylus turcicus) viven en fachadas y muros y cazan insectos junto a las luces. Son fauna silvestre: no se deben capturar.

Gecos como mascota

• Gecko leopardo: tranquilo, de terrario compacto y el más recomendado para empezar. Lee la guía del gecko leopardo, su terrario y cuánto cuesta.
• Otras especies de gecos (de hojas, de cresta, tokay) son más exigentes y su situación legal debe comprobarse caso por caso: animales exóticos permitidos en España.

Más información

Gecko leopardo o dragón barbudo, morfos de gecko leopardo y la guía de lagartos.