Lémur rojo: el lémur de Masoala en peligro crítico

El lémur rojo (Varecia rubra) se reconoce a primera vista: pelaje rojo intenso en el cuerpo, cara y patas negras, y una mancha blanca en la nuca. Es uno de los lémures más vistosos y también uno de los más amenazados.

Dónde vive

Solo vive en la península de Masoala, en el noreste de Madagascar, entre selvas lluviosas con grandes árboles. Esa zona tan pequeña convierte a la especie en muy vulnerable.

Cómo es y cómo vive

• Tamaño: pesa alrededor de 3–4 kg, con una cola larga que usa para el equilibrio.
• Alimentación: es sobre todo frugívoro: come frutos, además de néctar y hojas.
• Voz: emite llamadas muy fuertes que se oyen a gran distancia en el bosque.
• Papel ecológico: al comer frutos, dispersa semillas y ayuda a regenerar la selva.

Por qué está en peligro crítico

La especie está catalogada en peligro crítico de extinción. Las principales amenazas son:

• La tala ilegal de maderas preciosas.
• La caza para consumo.
• La pérdida de hábitat por la agricultura.

Por su tamaño limitado, las poblaciones son pequeñas y están muy localizadas.

¿Lémur rojo o rufo?

En español se llama «lémur rojo» al Varecia rubra, pero también existe el lémur rufo o pardo de frente roja (Eulemur rufus), distinto y más extendido. Conviene no confundirlos.

No es una mascota

Es un primate protegido y no puede tenerse en casa en España. Lo explicamos en lémur como mascota. Para conocer a otros miembros de la familia, mira lémur de cola anillada, el sifaka y la guía de lémures.