Mono ardilla: el pequeño primate de la selva amazónica

El mono ardilla (género Saimiri) es uno de los primates más pequeños y sociables de América. Con su cara blanca, su antifaz oscuro y su pelaje amarillento, es una imagen habitual en zoológicos, pero no es un animal de compañía.

Cómo es

• Tamaño: unos 25–35 cm sin contar la cola, con un peso de entre 0,7 y 1,2 kg.
• Cola: larga, que usa de contrapeso, no para agarrarse.
• Cerebro: muy grande en proporción al cuerpo, lo que los hace muy inteligentes.
• Hábitat: bosques tropicales y zonas inundables de América Central y del Sur.

Vida social

Vive en grupos muy numerosos que pueden llegar a cientos de individuos. Se comunican con un repertorio amplio de chillidos y trinos. Se mueven constantemente en las copas de los árboles y rara vez se quedan quietos.

Qué come

Es omnívoro: frutas, insectos, arañas, néctar y pequeños vertebrados. Gran parte de su día se va en buscar comida en las copas de los árboles.

Por qué no es una mascota

• Necesidades sociales: un mono ardilla aislado sufre estrés y problemas de conducta.
• Espacio y estímulos: necesita un recinto enorme con ramas y vegetación; una casa no sirve.
• Salud pública: los primates pueden transmitir enfermedades a las personas y viceversa.
• Legalidad: está en el Apéndice II de CITES y los primates están en la práctica excluidos como animal de compañía en España. Consulta animales exóticos permitidos en España y tenencia responsable.

Si te fascinan los primates, la mejor manera de verlos es en santuarios y zoológicos acreditados.

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