Escarabajo rinoceronte: el gigante del compost y de la selva

El nombre le viene del cuerno que lucen los machos en la cabeza, como un pequeño rinoceronte. El escarabajo rinoceronte reúne a muchas especies de la subfamilia de los dinastinos, algunas de las más grandes y vistosas del mundo de los insectos.

Dónde viven

• Europa: el Oryctes nasicornis, que vive en Iberia y otras zonas de Europa. Mide unos 3–4 cm y es marrón rojizo, con el cuerno corto en el macho.
• Tropicales: especies mucho mayores, como el escarabajo Hércules en América o el Allomyrina dichotoma en Asia, muy popular en Japón.

Larvas en el compost

Los adultos viven solo unas semanas. La mayor parte de la vida ocurre en fase de larva: un gusano blanco, grueso y encorvado que se alimenta durante años de madera podrida y de materia vegetal en descomposición. Por eso aparecen en montones de compost, serrín o tocones. Son inofensivas y ayudan a reciclar nutrientes.

Para qué sirve el cuerno

Los machos lo usan para pelear entre ellos por las hembras, empujándose y levantándose como en un forcejeo. No tiene función defensiva contra las personas.

¿Se pueden criar?

Sí, algunas especies de cría en cautividad, como el Hércules o el rinoceronte japonés, son comunes entre aficionados, y los pasos están en escarabajos como mascota. Compra siempre a criadores y nunca sueltes un ejemplar exótico en la naturaleza.

Un escarabajo para cuidar, no para tocar

Aunque no son peligrosos, tampoco son juguetes: sus patas tienen garras que se agarran con fuerza. Manipúlalos con cuidado y deja que anden por tu mano.

Si quieres conocer otros escarabajos, empieza por la guía de escarabajos o por el escarabajo ciervo, el gigante protegido de Europa.